El estómago es una víscera hueca que recibe el alimento que ingerimos por la boca a través del esófago, y se encarga de triturarlo y digerirlo, preparándolo para su correcta absorción en el intestino delgado. Además, desencadena las sensaciones de hambre y saciedad.
El cáncer de estómago es una patología debida a la formación de células malignas (cancerosas) en el revestimiento del estómago. Es la enfermedad del estómago más común que pueden precisar cirugía, se conoce también con el nombre de Cáncer gástrico. Sin embargo, existen otros tumores que pueden precisar de estas cirugías como tumores del estroma gastrointestinal GIST o leiomiomas.
¿Que síntomas puedo notar?
Los paciente con enfermedades en el estomago pueden permanecer asintomáticos durante mucho tiempo, puesto que las lesiones pueden crecer hacia en interior del estomago sin provocar obstrucción ni hemorragia. Cuando son sintomáticas, el paciente puede notar simplemente cansancio, agotamiento o anemia. En ocasiones los síntomas son más específicos con dolor abdominal, vómitos, reflujo, dificultad al tragar o vómitos con sangre. Las heces negras melenas también pueden ser un síntoma de hemorragia de la lesiones localizadas en el estómago.
Si quieres conocer mejor de esta enfermedad y sus síntomas consulta nuestro artículo monográfico de los síntomas del cáncer de estómago.
¿Como se diagnostica el cáncer de estómago?
En el Instituto Quirúrgico Lacy, contamos con amplio equipo multidisciplinar, capaz de alcanzar un diagnostico preciso con la mayor rapidez. La primera prueba que solicitaríamos sería una analítica para evaluar la anemia, el estado nutricional y marcadores tumorales altamente relacionados con el cáncer a este nivel, como es el CEA o TAG 72.
La prueba que nos permitirá una visión directa, nos describe la localización y permite coger biopsias, imprescindible para el diagnóstico y correcto tratamiento, es la endoscopia digestiva alta o fibrogastroscopia. Además no permite conocer si existe obstrucción o hemorragia.
Para completar el estudio local y la posible diseminación de la enfermedad a otros órganos se solicita una tomografía computerizada o, en ocasiones, un PET. Según la localización en la unión estereográfica o en el píloro, en ocasiones completamos el estudio con una USE o ecografía endoscópica, que nos permite evaluar el grado de invasión de la pared del estómago, las adenopatías o ganglios cercanos y la posible invasión de órganos cercanos como el hígado o el páncreas.
Dependiendo de la sintomatología que presente el paciente, pueden ser necesarios otros estudios.
¿En que consiste la cirugía?
La cirugía consiste en extirpar el estómago (o parte de él).
La patología más común que requiere de este tipo de cirugía es el cáncer de estómago. En ese caso deben extirparse también los ganglios que se encuentran en los tejidos que lo rodea. Cuando el tumor está en el cardias (zona de unión con el esófago) es necesario extirpar un segmento del esófago. Posteriormente hay que reconstruir el tubo digestivo. En enfermedades como el GIST, con mejor malignidad, en ocasiones es suficiente con una resección parcial del estomago incluyendo la lesión, sin ser necesario completar una gastrectomía total o subtotal.
La reconstrucción cuando se ha extirpado todo el estómago (gastrectomía total) se realiza uniendo el esófago al intestino delgado (esófagoyeyunostomía)
Esta intervención puede realizarse por laparoscopia (mediante incisiones muy pequeñas e insuflando CO2 en el abdomen), lo que disminuye la hemorragia y mejora el postoperatorio, con mejor control del dolor y menos estancia hospitalaria. La laparoscopia aporta una mejoría en la calidad de vida, con una incorporación más rápida a la vida social o laboral.
Aunque técnicamente es más difícil, tiene ventajas sobre la cirugía tradicional (o abierta), ya que representa una menor agresión sobre el organismo. Otro beneficios de esta cirugía es la presencia de cicatrices más pequeñas, con menor probabilidad de complicación de las heridas operatorias (infección, hernia).
Se debe sabe que el cáncer de estómago recidivante es aquel cáncer que recidivó o volvió después de haber sido tratado. Esta recidiva puede darse en el estómago o en otras partes del organismo como son el hígado o los ganglios linfáticos.
Una vez en casa: Cuidados generales y signos de alarma. Mis hábitos alimentarios después de la cirugía del estómago. ¿Que debo hacer? ¿Que limitaciones tendré?
Las heridas quirúrgicas deben lavarse todos los días, y aplicar un antiséptico hasta que su médico lo indique. Si presentase enrojecimiento, dolor o sensación de hinchazón, debe consultarlo para descartar infección de las mismas.
Debe evitar realizar esfuerzos físicos importantes (ej: levantar pesos, ejercicio físico) para una buena cicatrización de las heridas, aunque esto no implica que realice reposo, ya que es recomendable una actividad física moderada (ej: pasear).
En cuanto a la dieta, dada la modificación que ha sufrido el aparato digestivo, inicialmente deberá seguir una dieta blanda, triturada. Deberá realizar al menos 6 comidas al día, de menor cantidad, y masticando bien los alimentos. En ocasiones es necesario tomar suplementos proteicos.
Si presentase dolor abdominal, fiebre, dificultad para la ingesta (náuseas, vómitos) que no responden al tratamiento que se le ha prescrito al alta, debe consultar en su Servicio de Urgencias.
¿Cuántos días estaré en el hospital? ¿Cuál es el tiempo medio de recuperación?
La estancia hospitalaria va a depender del tipo de intervención que se realice y de la vía de abordaje (laparoscopia o cirugía abierta), pero se trata de intervenciones complejas que requerirán al menos 7 días de hospitalización en el caso de efectuarse por laparoscopia. En algunos casos, el paciente deberá permanecer en el postoperatorio inmediato en la Unidad de Cuidados Intensivos.
Tras el periodo de hospitalización, se puede tardar unas 4 semanas en realizar una actividad similar a la previa a la intervención, aunque este periodo es muy variable. Como consecuencia de esta intervención, el paciente notará sensación de plenitud y saciedad precoz, por lo que deberá cambiar sus hábitos dietéticos y a pesar de una correcta nutrición, perderá parte de su peso habitual.